April 04, 2014 06:00 AM
芝加哥交通局提出「華埠永活街街道重整計畫」，可望使芝城華埠未來發展更完整。(圖：芝加哥交通局提供)
由芝加哥交通局(Department of Transportaion)主導的「華埠永活街街道重整計畫」(Wentworth realignment) 即將正式落實，這項改善華埠永活街與舍麥路(Cermak Rd.)交通瓶頸，拉近華埠新舊兩區距離，增進華埠社區安全的重大工程，將在今年內動工，預計四到五年完成。
芝加哥交通局計畫經理史特拉(Bridget Stalla, project manager of CDOT)等多位官員，日前在芝加哥25區區長蘇禮仕舉辦的華埠發展說明會中，宣布這項訊息。
芝加哥交通局計畫顯示，永活街街道重整將分多個階段進行，目前預計從19街以北的永活街開始第一階段的工程，施工內容包括增闢永活街東邊的人行道，增設路燈並種植路樹，整體美化路段。
接下來永活街將繼續沿著18街往北打通，預計將一直延伸到羅斯福路(Roosevelt Rd.)，由於這段街道現為空地，沒有徵地或其他困擾，因此芝加哥交通局表示，只要準備妥當，這個階段工程隨時都可以進行。
19街以北的永活街增建同時，芝加哥交通局也將全力與舍麥路與永活街十字路口的商業樓宇協商，盡快完成徵收。交通局目前計畫，先把華埠消防隊到永活街之間的商家用地徵收後，把原本90度轉彎的這段華埠交通瓶頸，往西拉直，讓永活街從舍麥路往南的車輛、行人，可以獲得更大便利與安全保障。
舍麥路南北兩側的永活街拉直後，也會使華埠地標的「天下為公」牌樓，與預定為華埠圖書館用地遙遙相望，芝城華埠以往被舍麥路「地理位置上」分成的新、舊兩區，將因此交流更加順暢頻繁，有助華埠未來整體發展規畫。
至於舍麥路與亞珠街之間的永活街西移拉直後，同時將使華埠停車場前多出一塊空地，這塊土地未來用途，目前芝加哥交通局並沒有詳細規畫。
芝加哥交通局表示，這項計畫已經醞釀了一、二十年，其中受到永活街、舍麥路、亞珠街路權屬於伊州交通廳的影響，延宕多年沒有進度，現在交通局終於順利由州府取得上述路段的路權，這項計畫也不再是「空談」，預計今年內將開始動工。
華埠更好團結聯盟主席陳增華說，這項計畫的重見天日，是華埠可喜可賀的重大利多，他認為，以第一階段的永活街美化、延伸工程來看，將可增加民眾、遊客利用譚繼平公園、譚繼平活動中心等公共休閒據點的機會，更可改善上述地區人車稀少、安全堪憂的疑慮，有效解決華埠社區發展盲點。